いくつか例を挙げてみますと
第4代法師：3代目法師が生きていて戦える時に指名されて選ばれた（礼：九尾の鴻海攻め）
第5代法師：3代目法師が亡くなった後
第4代雷影。第三の雷影が亡くなった後
次の雷影は前の雷影が亡くなった後にしか選ばれないと思っていました。しかし、第4代雷影はそうではありませんでした。彼はサードを継ぐと信じられるほど強かったのでしょうか？
四代目が亡くなった後も三代目は法主を続けていたのですね！
四代目法主の指名を知らせる情報に出会ったことがないのですが…。
wiki]では、(http://naruto.wikia.com/wiki/Hiruzen_Sarutobi)は以下のように立っています。
長年法主を務めた後、ひるぜんは後継者を探し始めた。おろち丸にその地位を与えられることを望んでいたが、彼はそれが提供する力にしか興味がないと見ていた。蛭善は次郎屋に目をつけましたが、代わりに次郎屋の門下生である湊波風を後継者に指名しました。
なぜ引退しようとしたのかについての情報は見つかりませんでしたが、ただ引退したかっただけのようです。また、亡くなる直前にも引退について語っています。
この[ 記事 ]によると、第二法皇は死ぬ前に第三法皇を選んだことに注意してください。後に、ほむらと小春が蛭禅の顧問となる。蛭前に法主の称号を与えた後、とびらまは敵との戦いに出て、高貴な死を遂げた。
第三代法主である蛭前猿飛は、村で最も年長の法主であり、最も長くその職に就いていたので、村では最高の法主であった。しかし、彼はその地位を果たすために長くは生きていないことを知っていました。彼は、その地位にふさわしい人を探し始めました。彼はオロチマルのことを考えたが、後になって、彼は自分にもたらす力のためだけに肩書きを持ちたいと思っていることに気づいた。ジャライヤも考えたが、彼はその地位を望んでいなかった。蛭前は、湊波風がジャライヤの教え子であり、最終的には一番の適任者だと考え、湊波風を選んだのです。その後、おろち丸は第三代法王に死闘を挑みます。しかし、死神の封印でオロチマルの腕を封印し、手の封印や忍術を使えないようにし、生きている限り苦痛の人生を送ることになったのです。このようにして、湊は第4代法官の代理であったが、この登場以前は単に蛭前の死が起こるまでの間、その称号を保持していただけであった。